【要旨】
我国劳动合同法第二十三条、第二十四条、第九十条规定，用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者在从业期间和在解除或终止劳动关系后必须遵守劳动合同约定的竞业禁止条款，保守原用人单位的商业秘密以及与知识产权相关的其他保密事项，否则，劳动者将承担违约责任，给用人单位造成损失的，还要承担赔偿责任。但从法律规定看，我国劳动合同法对竞业禁止制度的适用进行了严格限制和制约。实践中，用人单位可以与劳动者签订竞业禁止协议，但必须在协商一致基础上，对竞业禁止的内容、时限、区域范围等作出明确具体的约定，并实际履行竞业禁止补偿金的支付义务，否则，竞业禁止对劳动者无效。
【案例】
张某 2008年4月5日与环球化工厂签订劳动合同，担任技术员，合同期限四年。双方所签订的劳动合同中约定：“接触甲方商业秘密的员工，离职后（解除合同、被辞退或者终止劳动合同后）两年内不得在中国境内的其他化工企业工作，更不得在其他化工企业使用、传授甲方的技术成果。否则，该员工应向甲方支付违约金并赔偿甲方的经济损失。对此，甲方有权视情况与乙方另外签订竞业限制协议，对乙方竞业限制的范围、补偿标准及其形式作出更为明确具体的约定。”
2011年8月，张某因休假事宜与环球化工厂发生争议，环球化工厂以张某违反企业职工管理规定为由辞退了张某。张某向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求坏球化工厂支付经济补偿金、工资、加班费等。同时，环球化工厂也提出劳动仲裁申请，要求张某赔偿因违反竞业禁止规定造成的经济损失若干。劳动争议仲裁委员会裁决支持了张某请求，驳回了环球化工厂要求张某赔偿的请求。2011年12月，环球化工厂向法院起诉，请求判令张某赔偿因违反竞业禁止给化工厂造成的损失。
法院经审理后认为，根据劳动法与劳动合同法的相关规定，用人单位有权与劳动者签订竞业禁止协议，但应明确约定竞业禁止期限、限制区域及经济补偿支付数额及方式等，并实际支付劳动者竞业禁止赔偿金，否则，竞业禁止条款对劳动者不具有法律约束力。环球化工厂未能提供证据证明其与张某之间签订了具体明确的竞业限制协议，且实际支付了张某竞业禁止补偿金，因此，其要求张某赔偿因违反竞业禁止义务造成的损失的诉讼请求依法不应得到支持。据此，法院判决驳回了环球化工厂的诉讼请求。判决后，双方在法定期限内皆未提起上诉。
【点评】
一、竞业禁止是权利与义务的统一
竞业禁止是指负有特定义务的劳动者在任职期间或者离任后的一定期间内，不得自营或者为他人经营与所任职的企业同类性质的行业，不得泄露用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。竞业禁止即是用人单位的权利，也是其义务。根据我国劳动合同法的规定，用人单位有权与特定的劳动者签订竞业禁止协议，限制劳动者离职后一定时段内不得从事某种业务、行为和营业；限制劳动者对商业秘密的泄漏和使用，目的是为维持用人单位在某些技术领域的竞争优势。然而，用人单位在行使竞业禁止权利的同时，应履行相应的义务。根据竞业禁止协议的约定，劳动者在解除或终止劳动关系的竞业禁止期间将不能利用自己比较占优势的从业技术进行劳动以获得相应的劳动报酬，必将导致劳动者竞业禁止期间收入的降低、生活质量的下降。为了保障劳动者竞业禁止期间的生活质量，劳动合同法第二十三条、第二十四条规定，用人单位在与劳动者约定竞业禁止条款时，应当约定经济补偿金。用人单位不约定竞业禁止经济补偿金或不实际支付该经济补偿金的，竞业禁止约定条款对劳动者无效。
二、竞业禁止协议应遵守公平合理原则
竞业禁止包括法定竞业禁止和约定竞业禁止。法定竞业禁止，是指基于法律的直接规定而产生的竞业禁止。竞业限制的人员只限于高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员；竞业禁止的范围、地域、期限的约定，不得违反法律、法规的规定；在解除或者终止劳动合同后，竞业禁止人员到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位，或者自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务的竞业限制期限，不得超过二年。用人单位在与劳动者签订竞业禁止协议时，应当就竞业禁止期间的经济补偿金、竞业禁止劳动者的主体范围和保密事项范围、竞业禁止的地域范围和竞业禁止年限进行合理的限制。
三、企业和员工都须慎重对待竞业禁止
为了有效保护企业的利益，企业与员工签订竞业禁止合同应遵循三条原则：一是竞业禁止只能是限制员工的择业权，而不能是剥夺其就业权；二是企业在限制员工的择业权时应给予劳动者合理的补偿；三是竞业禁止时间不宜过长，避免影响员工依法享有的就业择业权利。另外，竞业禁止是对劳动者择业权利的一种限制和损害，对于一些特殊行业的技术人员来讲甚至意味着彻底放弃，对社会、对本人都是资源浪费。因此，立法部门、司法部门在法律的制定和实施过程中，对企业的竞业禁止行为进行严格限制和制约，不能将其变成一种契约自由行为，应当加大对劳动者的保护力度，防止企业滥用竞业禁止方式损害劳动者的就业权利。用人单位应充分尊重劳动者所享有的劳动权利和义务，在与劳动者约定竞业禁止协议时，充分考虑竞业禁止的时间、地域和范围等问题，避免违反国家法律和公共政策，避免侵害劳动者的生存条件和择业自由。